Barbaros Sansal

     Cette pression, Barbaros Sansal l’a ressentie dès le service militaire. « J’ai été envoyé dans un hôpital pour y subir des tests. Les médecins ont conclu que j’étais malade : homosexuel. » Les violences se poursuivent. « Je me suis fait violer par des policiers, une arme pointée sur ma tête. »

     Istanbul est pourtant connue par les touristes gays – en provenance notamment du Moyen-Orient – et pour sa vie nocturne animée. À partir de 22h, les rues perpendiculaires à l’avenue Istiklal s’animent, se parent de drapeaux arc-en-ciel et se remplissent d’hommes qui ne cachent plus leur goût pour des personnes de leur sexe. Ci-dessous, les lieux les plus fréquentés.

     En dehors de ces lieux, selon Barbaros Sansal, il n’y a pas que les militants qui subissent l’homophobie. Toute la société en est imprégnée.

     Outre son statut de porte-parole, Barbaros Sansal est connu pour son métier. Ce grand couturier est amené à travailler dans différents pays et côtoie des grands noms de la jet set. Il est installé dans un immeuble chic de la rue Inönü, « à quelques pas du bureau du Premier ministre », aime-t-il rappeler. Le créateur vit au sixième étage. Au rez-de-chaussée, 28 employés travaillent dans son atelier.

     Quand un étranger découvre Istanbul, il est intrigué par le contact facile des Turcs – que Barbaros Sansal dit disparu -, nombreux sont les hommes qui se baladent bras-dessus bras-dessous, sans complexes. Ce geste n’ayant pas de signification sexuelle ici. Le porte-parole, qui ne cache pas son appartenance à la classe aisée de la population turque, dresserait-il un tableau caricatural, dépassé ou du moins en décalage avec le quotidien actuel des jeunes Stambouliotes ? Non. « On ne peut pas vraiment se tenir la main dans la rue », confirme Rocinante, jeune lesbienne habitant la rive européenne de la ville. L’homophobie ambiante devient même explicite face aux administrations, ou lors de possibles discriminations à l’embauche. Quant à l’accès au logement : « Les homosexuels essuient parfois des refus. Et quand ils obtiennent un bail, les propriétaires augmentent les loyers, spécialement pour eux… » Une situation que les LGBT français ont également connu, avant d’en sortir progressivement. Dans une société majoritairement musulmane, les Turcs attendent de franchir les mêmes étapes, même si le processus se révèle plus lent et tardif.

Anne-Emmanuelle Lambert et M. Guiho