Manuel Gironés

Il y a deux ans encore, celui qui a passé toute sa jeunesse entre Soligny-la-Trappe et Mortagne-au-Perche occupait un poste à responsabilité pour une grande marque de vêtements aux Pays-Bas. Un univers qui a fini par le lasser. « Je cherchais une idée qui me permettrait de travailler pour moi et non plus pour une multinationale. »

À l'été 2013, le jeune homme entre dans une savonnerie et c'est le déclic. « On y trouve la chimie, la créativité, le contact avec les gens, les produits sains, biodégradables... » De quoi « casser les produits des multinationales », que Manuel ne porte pas dans son coeur.

     Fin 2013, un plan social lui permet de partir avec un petit pécule pour lancer son entreprise. Au début de l'année suivante, il obtient son diplôme de savonnier à froid.  

     « Une méthode qui ne nécessite pas beaucoup d'équipement et qui est surtout meilleure pour la peau. » Parce que les huiles utilisées ne sont pas portées à ébullition, le savon à froid conserve ses vertus hydratantes. « Les savonneries de Marseille ont fait du savon à froid jusque dans les années 20. Elles ont abandonné car le savon à chaud, c'est plus rapide. Ça sèche un peu les mains mais ça leur permet de vendre des crèmes ! C'est le principe du pompier pyromane. »

     Il faut six semaines à Manuel pour fabriquer ses savons : trois jours pour la confection, le démoulage et le découpage, et le reste en cure, pour le séchage. « Comme pour le fromage, toutes les semaines, il faut les retourner. »

On l'aura compris, ce n'est pas pour l'argent que Manuel est rentré s'installer au pays. Mais pour la qualité de vie. « Après la finance, l'artisanat m'a permis de revenir à du concret. Je n'aurais pas pu échanger mes tableaux Excel contre de la nourriture. Mes savons, peut-être. »  

Manuel apprécie d'être rentré au bercail. Neuf ans sur 31 passés à l'étranger lui ont fait changer d'avis : « Je me suis souvent dit que l'herbe était plus belle ailleurs. Elle est quand même bien verte ici. »

Sur le marché : le jeudi dans le centre-ville d'Alençon, le samedi à Mortagne-au-Perche et le dimanche à Courteille. Les autres jours, vente à l'atelier : 39, cours Clemenceau. Contact : par téléphone au 06 13 45 18 42 et sur Facebook : savonbarbenoire.